- 도움말 : 한국아동발달지원센터 놀이치료사 권윤정(www.eduthera.com)
- 참고 도서 : 아동 발달과 부모 교육(정영숙, 김영희, 박범혁, 시그마 프레스)

에릭슨이라는 학자에 의하면 아이들은 나이를 들어감에 따라, 자아를 발달시키게 되는데, 각 연령별로 아이들이 극복해야 할 심리 사회적 위기가 있다고 하였다. 이러한 위기를 적절하게 잘 극복하느냐와 아니냐에 따라서 건강한 자아를 발달시킬 수도 있고 그렇지 않는 부적응 문제를 낳을 수도 있다고 보았다.

1) 의존적인 떼쟁이 0~2세

발달 단계 중 가장 많은 변화가 일어나는 기간으로 신체적, 정신적, 사회적 발달의 인간 발달 행동이 현저하게 변화하며, 의미있는 행동을 형성해 가는 것이 가장 큰 특징이라 할 수 있다. 언어, 시각, 소리, 표정, 감정 심지어 아기가 웃을 때 엄마가 따라 웃어주는 행동 등 원인과 결과에 대한 학습까지 시냅스 형성에 큰 영향을 미치게 된다. 이 때는 엄마의 웃음과 표정까지도 아이에게는 영향을 준다고 생각하면 된다. 또한, 생후 6개월 무렵은 엄마와 애착을 형성하는 결정적 시기이므로 엄마의 역할이 그 어느 때 보다 중요하다고 할 수 있다.

수유, 기저귀 갈기 등의 일상적인 생활에서도 아기의 눈을 보며 친절하고, 따뜻하게 이야기 해 주고 아기의 울음이나 몸짓, 요구에 부드럽고 안정감 있게 반응해 준다. 이 때 부부 싸움을 하거나 아이에게 윽박을 지르게 된다면 아이는 인격이 채 형성되기도 전에 싸움과 소음이 자리하게 될 것이다. 아이의 의미있는 행동이 형성되어 가는 아주 중요한 시기이므로, 풍부한 애정과 적절한 자극, 그리고 부모의 인내심이 필요할 때이다.

2) 고집불통 독립가 3~4세

아이는 엄마 뱃속에서 나와서 혼자서는 아무 것도 할 수 없는 상태에서 점차적으로 독립적으로 성장한다. 돌이 지나면 걸을 수 있게 되고, 한 두 걸음씩 떼게 되면서 아이는 거대한 세상으로의 탐색을 시작한다. 3~4세가 되면 대소변 가리기를 끝내고 밥도 혼자 먹고 언어 표현이 가능해짐으로써 자신의 의사 표현도 가능해진다. 이 때가 되면 아이들은 행동의 주체가 자신이라는 것을 생각하게 되면서 '나', '내꺼', '안 해' 등의 말을 하면서 자기 주장을 시작한다.

이럴 때 부모가 뭐든지 들어주고 과잉보호 하거나 아이의 욕구대로 다 들어주어 아이가 현실과는 다르게 세상을 너무 만만하게 받아 들인다면 그 아이는 이 다음에 너무나 큰 좌절을 느끼게 될 것이고, 반대로 아이 기가 세진다고 "그럼 안돼"하고 너무나 욕구를 꺾다 보면 세상이 너무나 힘들고 어렵고 도전하고 싶지 않은 자신감 없고 위축된 아이로 자라게 된다.

따라서, 이 때의 아이들에게는 아이가 할 수 있는 것들 즉, 혼자 신발 신어보기, 간편한 옷 입기, 외출할 때 문 열기 등과 같은 아이가 좌절감을 느끼지 않고 쉽게 할 수 있는 것들은 기회를 주어서 자율감을 느낄 수 있게 해야 한다. 요즘과 같은 맞벌이 부부가 많은 가정에서는 일주일에 한 번 주말에 아이들과 놀러갈 때 많이 놀아주지 못한 미안한 마음에 사달라는 것을 다 사주고, 나이에 걸맞지 않는 행동을 하는 아이의 요구를 다 들어주어 아이를 망치는 경우가 있다. 또, 부모의 기분대로 '그래, 오늘은 기분이다.' 하면서 평소에 들어주지 않던 장난감을 쉽게 사줘 버리는 등의 평소와는 다른 비일관적인 행동 또한 아이에게 혼란을 야기하고 충동과 욕구를 조절하는 기회를 박탈하는 것이 되므로 주의해야 할 부모의 잘못된 행동 습관이다.

3) 호기심 많은 논리가 5~7세

아이들이 5~7세가 되면 신체적으로도 더욱 더 성장하고 특히 인지 기능이 발달함으로 호기심이 왕성해져 질문도 많아지고 스스로 해보고자 하는 욕구도 증가한다. 아이들이 부모에게 이것저것 물어보게 되며 질문을 해오는 경우도 있으므로, 부모는 아이의 궁금증을 존중해 주고 가능하면 간단하게라도 솔직히 답변해 주어 아이가 동기를 잃지 않도록 하는 것이 필요하다.

부모가 바쁘거나, 귀찮다고 아이에게 "좀 그만해라.", "저기 가서 책보고 있어." 등의 말로 아이를 좌절시키거나 하는 일을 삼가야 한다. 이러한 호기심이 학습의 동기가 될 수 있기 때문이다. 또한, 이 시기에는 모든 기본적인 생활 습관이 잡히는 시기이기 때문에 평소에 규칙적으로 자는 습관, 식사 태도, 예절, 신변을 정리하는 버릇 등을 부모가 바른 태도로 알려주고 모범을 보일 필요가 있다. 또한, 이 시기에는 아이들이 논리적인 사고가 가능해지는 시기이기 때문에 옳고 그름에 대한 구분과 도덕 관념이 발달하는 시기이다.

따라서, 부모가 약속한 것에 대해서도 민감해지며 약속을 어긴 엄마 아빠가 먼저 예의 바른 생활을 솔선수범 해야 한다. 공부 잘 하는 아이로 자라길 원한다면 책을 많이 읽고 항상 뭔가를 생각하고 연구하는 습관을 보여주어야 아이도 그대로 따라하게 된다.

하지만 이러한 이론적인 것들을 다 알고서도 실제 아이들을 키우다 보면 생각같이 되지 않을 수 있다. 이러한 것에 아이들을 키우는 것에 어려움이 있다. 아이들을 키우면서 내 스스로를 뒤돌아보고 내 감정을 조절하는 법을 배우고, 현실적으로 침착하게 대처하는 자세를 부모가 먼저 습득하는 것이야말로 올바른 자녀 습관들이기의 첫 걸음이다.
 

- 자료 제공 : 베이비 & 맘 | http://www.babynmom.com -